Türkiye’nin tarihinde mayıs ayının çok ayrı bir önemi var. Sanırım vereceğim birkaç örnek mayıs ayının tarihî önemini anlatmak için yeterli olacaktır. Fatih Sultan Mehmet 29 Mayıs 1453 tarihinde İstanbul’u fethederek yeni bir çağa imza attı. Gazi Mustafa Kemal Atatürk 19 Mayıs 1919 tarihinde Samsun’a çıkarak Millî Mücadele’yi başlattı ve yurdumuzu düşmandan kurtarıp Türkiye Cumhuriyeti Devleti’nin temellerini attı. Aynı zamanda da Türk milletinin bağımsızlığının sembolü bu tarihi 1938 yılında kanunla Türk gençliğine armağan etti. Gençlerimizin Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı şimdiden kutlu olsun.

İstiklal mücadelesine egemen olan ruh ve ecdadımızın azmi, AK Parti iktidarlarının son 13 yılda gerçekleştirdiği büyük reform ve atılımların ilham kaynağı oldu, olmaya da devam ediyor. 19 Mayıs’ın aynı zamanda Gençlik ve Spor Bayramı olarak ilan edilmesi, milletimizin genç nesillere duyduğu güven ve gençlerimize düşen büyük sorumluluğun da göstergesidir. Bu vesile ile gençlerle ilgili fikrimi ve bakanlık faaliyetlerini anlatmak istiyorum:

Bizim en büyük arzumuz, gençlerin ideallerinin peşinden kararlılıkla giden, vatanını seven, ahlaklı, özgüvenli bireyler olarak yetişmesi. Ülkemizin geleceğinde söz sahibi oldukları zaman özveriyle çalışmaya ve ülkemizi daha parlak yarınlara taşımaya hazır olmaları... Bunun için de gençlerimiz daha çok okumalı, daha çok araştırmalı, daha çok sorgulamalı, hızlı bir dönüşüm ve değişim geçiren dünyayı daha iyi anlayabilmeli, değişimleri ve yenilikleri anında yakalamak için yeteneklerini geliştirmelidir. Gençlerimiz bir taraftan özgürce düşünürken diğer taraftan millî ve manevi değerlere bağlı, yenilikçiliğin peşinde koşan, üreten, teknolojiyi iyi kullanan ve yeni buluşlar geliştiren bir nesil olmalı, ekonomik, toplumsal ve siyasal hayatta önemli roller üstlenmelidir. Gençlerimiz Türkiye’yi en iyi şekilde geleceğe taşımak, milletimize, ülkemize ve insanlığa karşı sorumluluklarını en iyi şekilde yerine getirmek için kararlı ve emin adımlarla koşmalıdır; daima büyük düşünmeli, hedefleri doğrultusunda ilerlemekten vazgeçmemelidir.

Bu noktada şunu söylemek istiyorum; başında bulunduğum Gençlik ve Spor Bakanlığı’nın görevi de burada başlıyor. Yukarıda tarif ettiğimiz genç nesillerin yetişmesi için bütün imkanlarımızı seferber ediyoruz. Göreve geldiğimiz günden bu yana da bu konuda çok mesafe aldık. Dolayısıyla Yeni Türkiye’ye inanan, özgüvenli, umutlu, heyecanlı bir gençliğin yetiştiğini görmekten mutlu olduğumu burada zikretmeden geçemeyeceğim. Şunu da biliyorum ki gençlerimiz kendilerinden sonraki nesillere daha gelişmiş, daha müreffeh bir ülke bırakmak için çalışacaktır. Türkiye’yi daha büyük, daha güçlü yapma mücadelesinde hep en ön saflarda yer alacak, ülkesi ve milleti için hiçbir fedakarlıktan kaçınmayacaktır. 

Bakanlığımızın gerçekleştirdiği çalışmalar içinde gençlik merkezleri önemli bir yer tutuyor. 220’ye ulaşan gençlik merkezlerimizin üye sayısı da 1 milyon 348 bini aştı. 2016 yılının ilk üç ayı içinde gençlik merkezlerimizde 9 bin 610 faaliyet düzenlendi. Bu faaliyetlerimize 186 bin 137 genç katıldı. Gençleri buluşturduğumuz büyük organizasyonlardan biri de gençlik kamplarımız. 2015 yılında 17 kampımızda 53 bin gencimiz tatil heyecanını yaşamıştı. Bu yaz gençlik kamplarımızda 60 binin üzerinde gencimizi ağırlamayı planlıyoruz. Bu kamplarımızın başka bir özelliği de var. Şehit ve gazi çocuklarına öncelik tanıyoruz. Geçen yıl bu imkandan 700 şehit ve gazi çocuğu yararlandı. Gençlik kamplarımızda, ayrıca yurt dışından gelen gençlere de evsahipliği yapıyoruz. Samsun ve Trabzon’da düzenlenen gençlik kamplarında geçen yıl 20’yi aşkın ülkeden toplam 440 genç bir araya gelmişti. Bu sene bu rakamın üzerine çıkacağız.

2012 yılında başlattığımız “Gençlik Projeleri Destek Programı”yla, ülkemizin geleceği olan gençlerin kişisel ve sosyal gelişimine katkı sağlayacak projeleri desteklemeyi sürdürüyoruz. 352 projeye 2015 yılında 26 milyon TL  destek vermiştik. Bu yıl hem proje sayısını hem de destek miktarını artırmayı hedefliyoruz. “Gençlik Projeleri Destek Programı” çerçevesinde engelli gençlerin topluma kazandırılmasına yönelik çalışmalarımız da aralıksız olarak devam ediyor. 2015/1 çağrı dönemi uygulama kılavuzunda yapılan değişikliklerle engellilerimizin spor ya da sanatla rehabilitasyonunu amaçlayan projelere öncelik verdik. 2012-2015 yılları arasında gönüllülük, sosyal uyum, sağlıklı yaşam, spor, gezi, kültür-sanat ve eğitim yoluyla engelli gençlerin rehabilitasyonunu amaçlayan 29 ilden 54 kuruluşa 4 milyon 469 bin TL yardımda bulunduk. Bu yıl da bu desteği devam ettiriyoruz. 

Tarihten sanata, spordan kültüre kadar birçok önemli alanda gençleri geleceğe hazırlayan projelere de imza atıyoruz. Gençler “Çanakkale-Bir Hilal Uğruna” programlarıyla şanlı ecdadını andı. Çanakkale Zaferi’nin 100. Yılı münasebetiyle düzenlenen “Çanakkale-Bir Hilal Uğruna” temalı programlar, 2015 yılında 54 farklı şehirde gerçekleşirken bu değerli organizasyon vesilesiyle binlerce genç Çanakkale ruhunu yüreklerinde hissetti. Bu yıl da bu programlarımızı genişleterek devam ettiriyoruz.

Alanlarında tanınmış, bilgi ve tecrübe sahibi kişilerle gençlerimizi buluşturmayı; gençlerimizin bu kişilerin bilgi ve tecrübelerinden yararlanmalarını, bilgi, görgü ve özgüvenlerini artırmalarını sağlamayı amaçlayan “Tecrübe Konuşuyor” projesi bu yıl da sürüyor. Geçen yıl 30 farklı şehirde yaklaşık 15 binin üzerinde genç katıldı bu programımıza. Gençlik merkezlerimizde, ülkemiz gençliğinin ecdadının dilini okuyabilmesini sağlamak amacıyla gerçekleştirdiğimiz Osmanlıca Türkçesi kursumuzdan geçen yıl 10 bin gencimiz faydalandı. 2015 yılında Sarıkamış Harekatı’nın 100. Yılı etkinlikleri kapsamında düzenlediğimiz “Asımın Nesli Asrın Yürüyüşünde” adlı şehitleri anma yürüyüşünde on binlerce genç bir araya gelerek ecdadımızın gösterdiği büyük fedakarlığı yüreklerinde yaşadı. 

Gençlerimizin millî ve manevi duygularını canlı tutarak, tarih şuurunun toplumda yerleşmesini sağlamak amacıyla düzenlediğimiz “Çanakkale ve Sarıkamış’ın 100. Yılında 100 Bin Mektup”  yarışmasına 522 bin 190 başvuru yapıldı. 

Çanakkale Savaşları’nda kahramanlıklarıyla destanlaşan 57’nci Piyade Alayı başta olmak üzere Çanakkale şehitlerini anmak amacıyla düzenlenen “57. Alay Vefa Yürüyüşü”ne geçtiğimiz yıl 25 bin genç katıldı. Bu yıl da daha geniş kapsamlı olarak gerçekleştirdiğimiz “Çanakkale 57. Alay Vefa Yürüyüşü”nde binlerce genç ecdadın yolundan gitti.

Gençlere farklı kültürleri, tarihî ve doğal güzellikleri görüp tanıma fırsatı sunan “Şehirler ve Kültürler Projesi” keyifli bir dönemi geride bıraktı. Özgüven sahibi, gezip görerek öğrenen, sosyal barışa, kardeşlik ve huzura hizmet eden bir gençliğin yetişmesine katkı sağlayan projeden yıl boyunca toplam 30 şehirde 25 bin genç yararlandı.

Gençlik ve Spor Bakanlığı’nca Çanakkale ruhunun gençlere dijital mecralardan da ulaştırılması amacıyla geliştirilen “NUSRAT” isimli mobil oyun ise 1 milyon kullanıcıya ulaştı.

Yüksek Öğrenim Kredi ve Yurtlar Kurumu (KYK) yurtlarında barınan öğrencilerimizin bireysel, sosyal, kültürel, manevi ve akademik gelişimlerine katkı sağlamak için projeler ürettik. “KYK Akademi” adı altında yıl boyunca liderlik seminerleri, farkındalık konferansları, kariyer sohbetleri, kurslar ve atölye çalışmaları yaptık. “Kuruluştan Çanakkale’ye Tarih ve Medeniyet Gezisi”, “Bir Günde Bin Yıl Anadolu Tarih ve Medeniyet Gezileri” ve “Bir Günde Bin Yıl Balkanlar Tarih ve Medeniyet Gezileri”ne katılan KYK’lı binlerce genç hayatları boyunca unutamayacakları bir yılı geride bıraktı. Bu tür faaliyetlerimize katılan öğrenci sayısı 900 bine ulaştı. 2016 yılında da bu etkinliklerimizi sürdürüyoruz. 

Sportif faaliyetler açısından da yoğun bir dönemi geride bırakan KYK’da, 2014-2015 eğitim-öğretim yılında 8 farklı branşta turnuvalar düzenlendi. Organizasyonlarda toplam 70 bin genç yer aldı. “Çınaraltı Gençlik Söyleşileri” kapsamında 2015 yılında binlerce genci gerçekleştirdiği etkinliklerle bir araya getiren KYK, “Tarihi Yazılanlar”, “Vefa Günleri”,  “Yaşayan Hazineler”, “Benim Tarihim”, “İncir Çekirdeği”, “Yağmur Şiir Damlaları”, “Şiirin Sultanları” organizasyonlarını birçok farklı şehirde binlerce gençle buluşturmayı sürdürüyor.

Gençlerin ruh dünyası çok yoğundur. Aralarında geçen müzakereler, eminim, bizim yaptığımız müzakerelerden çok daha hararetli ve farklıdır. Ben de biraz genç bir insan olarak bazen heyecanlı müzakereler içerisinde olabiliyorum. Gençler aşırı fikirlerini bile birbiriyle paylaşabilmeli. Bunu asla bir lütuf olarak söylemiyorum, bu gençlerin hakkıdır. Girişimcilik ruhunu gençlerimize aşılamak, onların özel sektörle erken tanışmalarını ve potansiyellerini daha fazla geliştirmelerini sağlamak için imkan sunuyoruz. Gençlerimiz bu imkanı çok iyi değerlendirmeli. 

Gençlerimizin, çocuklarımızın spora katılımı için de çalışmalar yapıyoruz. Millî Eğitim Bakanlığı ile geçen ay imzaladığımız protokol çerçevesinde okullardaki yetenekli öğrencileri spora kazandıracağız. Tesisleşme hamlemiz hızla sürüyor. Mahallelerimizde sporu yaygınlaştırmak için spor kompleksleri yapıyoruz. Son 6 ay içinde 900’den fazla mahalle tipi spor tesisi yaparak gençlerimizin, çocuklarımızın hizmetine sunduk. Bu tesislerimizde voleybol, basketbol ve futbol sahaları gibi alanlar mevcut.

Gençler için ürettiğimiz projeleri burada saymaya zaman yetmez. Ama gençlerimiz şunu iyi bilmelidir; bizim merkezimizde onlar var. Biz gençlerin hem fikirlerini hem de çalışmalarını açıkça ortaya koymalarını teşvik eden bir yapıdan geliyoruz. 2023, 2053, 2071 hedeflerine ancak gençlerimiz sayesinde ulaşılacağının farkındayız. Gençlerimize her türlü imkanı sağlamak için gece gündüz demeden koşuşturuyoruz. Gençlerimiz bugün aldıkları eğitimle, ortaya koymuş oldukları çalışmalarla geleceğe yürüme imkanı bulacak. Gençlerimiz eğer bugünden kendilerini geliştirmezlerse, kendilerini hazırlamazlarsa gelecekte başarıya ulaşamazlar. Bu yüzden ellerindeki imkanları iyi değerlendirmeleri lazım. Gençlerimiz Cumhurbaşkanımız Sayın Recep Tayyip Erdoğan’ın “Oku, düşün, uygula, neticelendir” tavsiyesini kendilerine şiar edinmeliler. 

Gençlerin bu ülkeye en büyük borcu, bizim attığımız adımları daha da ileriye götürmek. Bu ülkenin yeni uydu projelerini, köprülerini, havalimanlarını artık onlar yapacak. Millî uçaklarımızı, tanklarımızı, ilk uçak gemimizi, ilk yerli otomobilimizi onlar hayata geçirecek. Gençliğimiz bu ülkeyi geleceğe taşıyacak nesiller olacak.

Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün dediği gibi, “Biz her şeyi gençliğe bırakacağız… Geleceğin ümidi, ışıklı çiçekleri onlardır. Bütün ümidim gençliktedir.”